Love is forever.

　　最近總是遇見他，那名少年。
　　看起來與常人無異，我對他的印象卻特別深刻。
　　因為不止一次。
　　不止一個地方，不止一個時間，不止一種情況。
　　重複在各處，今天也一樣，不期而遇。
　　嘆了口氣，我若無其事的穿越人群，與他擦肩而過。少年瞥了我一眼，一下便淹沒在人群中。
　　這種不期而遇實在太奇怪了！我在心底疑惑，緩緩步近打工的舊書舖。
　　「我來了。」
　　雇主是老頭子，相當囉唆，我報到的時間比平常晚了一些，果然被教訓了一頓。
　　「客人上門了，快工作！」
　　「是－－…」
　　平時沒什麼客人，今天也一樣，躲在書架深處，盯著書架一隅發起呆來。
　　嗯…最近蜘蛛網好多啊，將書一本本連在一起，看起來就像張大網。
　　正當我專心研究蜘蛛絲，模糊的影子從右邊穿過，我心想這個時間難得有人光顧，便打起精神招呼。
　　「歡迎光臨，需要幫－－」忙嗎？
　　剩下的話被吞進嘴裡。我的視線在書架間穿梭，眼前空無一人。
　　太、太奇怪了，是我眼花嗎？
　　一隻手突然搭上我的肩。
　　「啊！」
　　我回過身，手的主人也嚇了一跳。
　　「啊，抱歉…耶？」
　　是那名少年。
　　他對我投以奇怪的眼神，越過我走進書架。
　　「店員，來一下！」
　　我搖頭，碰上如此詭異的情況，我該怎麼辦呢？
　　「需要幫忙嗎？」
　　「嗯呃，這個、我要找某這本書－－…」他拿出紙條，我稍微想了一下，俐落的在書叢間穿梭。
　　舊書店的客人就像是回巢的鳥，通常會固定光顧某些店面，突然出現新面孔顯的相當突兀。
　　我爬上爬下，將不期而遇事件告訴他。
　　「…我從來沒發現。」
　　少年是安靜的聽眾，聽完我的陳訴，他只露出微微疑惑的表情。
　　「那你現在知道了，你嚇了我一跳！」
　　「是嗎？噢、謝謝。」
　　少年搔搔頭髮，接過我遞上的書。
　　「這樣好尷尬喔…」
　　「這句話應該由我來說。」
　　他露出開心的表情，這小子其實滿可愛的。
　　我們很快就混熟了，甚至將打盹的老頭子吵醒，我被狠狠罵了一頓。
　　兩個人笑著逃出店舖。
　　「唉、書忘記付錢了。」少年指被他帶出的書。
　　「沒關係，」我拉著他往麥當勞前進，語氣輕鬆：「當我送你的，現在，讓我吃一頓吧！」
　　
　　
　　那天後，少年每天下午都準時出現在書舖前，陪我聊天，拉著我一起吃晚餐。
　　問過他為什麼不和學校朋友一起，他只是聳肩。
　　「和你相處比較容易。」
　　…說這種話，真擔心他是不是被同學排擠。
　　少年本名江奧，感覺很像大陸人，不過他說父母都不是，甚至也不姓江。
　　「養育我的人不是父母，從小就被不認識的人養大，爸媽對我而言也就像是某種頭銜而已。」
　　我並不同情他，這種人世界上不知道還有多少，每個人都有每個人的故事，在舊書舖工作的我，對這種事更是了解。
　　而且只是如此就認定他人不幸，實在太果斷了。
　　我們也聊過彼此的興趣，沒想到這小鬼竟然喜歡看書，我被他的靦腆笑容嚇了好大一跳。
　　突然想起他那天從舊書舖帶走的書，陳舊的文庫本，這小子說不定會寫小說呢！
　　我這麼問，他卻笑著搖頭。
　　「寫不出來，太難了！」他頓了下，補充道：「看跟寫是兩回事。」
　　「這樣啊…我不清楚。」廢話，我又沒寫過小說。
　　聊著不著邊際的話題，我們兩個人經常這樣，直到夜幕低垂。
　　不過今天的情況有變，原本細柔的雨越來越大，最後連視線都模糊了。
　　我們就這麼呆立在騎樓下，這時我真感謝先人的智慧，住家前空出來的那一塊，除了當家庭車庫外還能躲雨，真好。
　　「這場雨看起來會下到傍晚耶…」
　　這句話讓我深刻體悟到兩人的窘境。不是淋成落湯雞，就是在這裡賭雨停…好難選！
　　「看過老人與海嗎？」
　　嗄？
　　「你說什麼？」
　　「嗯？沒有啊？」
　　真抱歉，我連老人與海是什麼都沒聽過。
　　「那是很有趣的故事！」
　　我用狹促的笑容對著他，聳了聳肩。
　　「吾兒，何竟日默默在此，大類女郎也？」
　　「喔喔，你好有學問…」
　　我一個拳頭敲在他潮濕的髮頂上，肉笑皮不笑道：「我在取笑你，笨蛋！」
　　我們在雨中鬧成一團。
　　這時街燈已經亮起，四周盡是撐著傘的行人，我和江奧和入夜的街道有些格格不入。
　　我望著絲毫沒有減弱的雨勢，不耐的嘆息。
　　「你受不了了嗎？」江奧問。
　　我看著他的濕髮，再嘆：「還可以撐一下，雨再不停，我淋成落湯雞也要跑回家！」
　　少年點點頭，隔層水幕，盯著浸水的街道發呆。
　　一時間兩人都不發一語，氣息被融入喧囂的街道，一切卻又像被推遠一般模糊不清。
　　環繞著我們的所有事物都被放大，在靈敏的感官中被一一審視，介由如此的媒介來析知我們所處的環境。
　　我非常享受，此時此刻。
　　對一個萍水相逢的陌生人，我喜歡那樣：相當親近、在本質上卻是形同二路。
　　實際上，我發覺有時面對一名也許不會再相見的人，遠比日夜相處的近親更容易交心。
　　也許這麼想非常奇怪，但我珍惜且享受這份心情，是千真萬確的。
　　就在我逐漸陷入沉思的同時，江奧打破沉默。
　　「要不要先去我家？」他看著我，「一下就到了，可以走騎樓去。」
　　「…幹麻不早講啊！」
　　我們兩個像笨蛋一樣在雨中站那麼久。
　　「對、對不起嘛…」
　　他退了一步，雙臂擺出防衛姿態，這是習慣動作嗎？
　　「你不想去我也不會勉強你…」
　　話還沒說完，我朝他全濕的髮頂狠狠削下去。
　　「當然去，笨蛋！」
　　雨依然沒有停，濺進騎樓的水珠讓我不得不拼命的抹臉，除此之外，這趟騎樓之行更是舉步維艱，到處堆滿了雜物。可惡！
　　「快到了，再撐一下。」江奧回頭看我。
　　不論如何，抵達目的地時，我倆都濕了徹底，像在雨中慢跑一樣。
　　「太好了──」
　　我發自心底開心的歡呼。
　　「來這裡，叔叔還沒回來，你先把濕衣服脫下來吧！」江奧盯著癱軟在沙發上的我，水珠一路從玄關滴進客廳，在我立足的地方落成水窪。
　　我有氣無力的回應，突然…
　　『喀啦、喀』
　　玄關傳來鑰匙的聲響，我心想：「啊、江奧的監護人！」還來不及坐起身，大門已輕輕的開啟。
　　「咦？怎麼都是水…小奧！你去淋雨了嗎？」
　　相當年輕的男聲，我掙扎著爬起來。
　　「啊！叔叔，你今天比較早…那、那個我馬上清…嗯呃…我今天有朋友…」
　　我當機立斷，丟下沙發現身。
　　「您好！」
　　江奧的監護人看來不出三十，長的相當清秀，一副溫文儒雅的模樣。
　　他看見來不及弄乾的我，嘴角浮現微笑，微微垂下臉，我半晌才領悟對方正向我行禮，匆匆的點了頭。
　　「小奧從來沒有帶朋友回來，感謝你平時的照顧。」
　　「沒有！不對、我的意思是一點也不麻煩…」
　　聞言，他只是輕輕的笑，一會兒就走進書房。
　　我拉著江奧到客廳，跪在地上拼命將沙發與瓷磚上的水抹乾。
　　江奧對於我的慌亂不做任何評論，至始至終都噙著微笑，那表情和他叔叔滿像的。
　　「叔叔是醫生，平常都碰不到人，沒想到今天就讓你碰上了。」
　　「…是雨太大，提前回家？」
　　江奧頭也不抬的搖頭，提著濕透的抹布走進廚房。
　　我看著他的背影隱沒，當下並不覺得什麼異常，我是這樣以為的，他身後反射的細長光點，是我累昏頭的錯覺。
　　
　　
　　我從『書店店員』晉升成為江家友人，有趣的是，幾次拜訪都巧遇江叔叔。
　　距離第一次見面好像過了很久，其實不過四個月，時光流逝的快速叫人咂舌。真正讓我訝異的卻是面對他們，就像對待家人那樣輕鬆。
　　由於經常進出江家的關係，與江奧相處的時間很長，也因此我察覺他的變化。
　　平時很喜歡往外面跑的江奧，最近很安分的呆在家裡。成天懶洋洋的，他的精力像是隨著著時間被抽走一般，與其說是枯萎，不如說是冬眠。
　　空氣裡開始有了暑意，嗜睡的情況越來越嚴重。
　　江叔叔聽說江奧的情況，今天決定提早到家，我半哄半騙的要他選些叔叔喜歡吃的，終於把他拖出家門。
　　江奧的臉色很差，睡眼迷濛、走路東倒西歪，而且討厭別人觸碰。只要周身的人變多，江奧就緊緊扯著我的衣服，像個黏人的小孩。
　　「小奧，還好吧？」
　　「…嗯。」
　　我開始後悔把江奧帶出門了。就當我打算打道回府的同時，江奧腳下一軟，整個人昏了過去，不、正確來說是睡著了才對。
　　我扔下還沒付帳的東西，七手八腳的抬起江奧。
　　江奧摸起來很怪異，我將托住他的手伸出來，上面黏滿了類似蜘蛛絲的細線，那樣的細線從他身體各處不斷的冒出來。
　　情況超出我的知識範圍，我唯一能做的、是打電話給江叔叔。
　　幾乎不用使力就能將他抬起，細絲沾黏在我身上，以至於到家時我倆看起來簡直顆巨大的繭。
　　「江叔叔！」
　　我闖進玄關，在客廳的江叔叔瞪著我一臉驚恐，看來江奧情況很糟糕。
　　「怎麼會這樣…」
　　他從我手上接過江奧，江叔叔抱著江奧走向主臥房，我隨即跟了上去。
　　臥房相當寬闊，床鋪看起來大而舒適，不過江叔叔並沒有將江奧放在床上，而是騰出一隻手將衣櫃打開，從裡面跩出了一透明蛋型物。
　　「扶好！」
　　我趕緊伸出手。
　　江叔叔將渾身覆蓋著薄薄細線的江奧，以抱膝的姿態置放於其中，然後小心的將開口密合。
　　「你抱好，等我回來！」
　　他將裝有江奧的蛋置於我的懷中。從我的位置可以瞥見江叔叔拿著話筒、壓低聲音與某人交談，趁著這段時間，我低頭打量蛋中的江奧。
　　我的雙腿充分感受到蛋的重量，細線已經讓蛋面顯得模糊，在蛋中捲曲著身體，合著四周交疊纏繞而越發雪白的線，看起來像在雪地中沉睡。
　　「給我吧。」叔叔已經回來了，他伸手接過蛋，將之放進衣櫥。
　　合上衣櫥的門，叔叔把我拉出臥室，他按著肩膀讓我坐在沙發上。
　　大約有兩分鐘，我們都不發一語，叔叔也許正斟酌著解釋的方法，其實他只要照實說就好了。
　　我不斷的思考著，江奧究竟是怎麼了？
　　可以想像，那小子大概不是人類。江奧不斷吐出細線，情況遠遠超出常識範圍，儘管如此，我也沒做出太大反應，不、是我早有準備了，關於江奧的怪異這件事。
　　叔叔看著我，那張清秀的臉看起來有些怯弱。
　　「…小奧不是人類。」
　　過了好久，他只說了這句話。
　　我點點頭，江叔叔看起來像被打了一拳，表情狼狽。
　　「小奧他…是蟲喔！」
　　「…蟲？」
　　江叔叔點頭，臉上露出有些疲累的笑容。
　　「我是聯合國生物復育計畫的研究員，同時也是小奧的監護人。」
　　這是我頭一次對你自我介紹，他笑著說。
　　「我們稱為嘆息蟲，一直都是與人類混居，他們通常活不過三十歲。」
　　江叔叔述說的事聽起來很虛幻，我感到不真實。
　　「我們一直到近幾十年才發現他們的存在，也許是與人類太過相像了吧。」江叔叔深深嘆口氣，瞥了眼時鐘，繼續說下去。
　　「幼蟲經過與常人無異的少年期，大約在二十歲前後，他們會突然遠離人群，並吐出大量的絲包裹自己，在蛹裡待三個月，之後就是成蟲了。」
　　「可是小奧現在才十四歲！」
　　「沒錯，」江叔叔說，表情帶著一點苦澀與無奈，「小奧是繁殖所第二次成功的結果，不過身體構造還是不完整，以致於提早成蛹。不過還有一個原因……小奧吃太多了，營養太好。」
　　雖然他是這麼說，但從他的眼神看起來，原因好像在我似的。
　　「原因是你。」
　　原來是我……什麼？不干我的事，我又沒強迫他吃飯！
　　「嘆息蟲的主食和人類並不一樣，它們吃『表達』，靠著吐出的絲連結在人類身上，當人類對他們的接觸產生反應時，吸食人類的語言、情緒與思想為食。」
　　就是說我被江奧吸食囉？
　　「我身上根本沒有絲！」
　　我反駁。
　　「你不覺得最近的蜘蛛網特別多嗎？」
　　經他這麼一說，我家最近的確經常出現蜘蛛網，我正覺得困擾。
　　「通常嘆息蟲都是將食物的來源分散，雖然不是沒有像小奧只集中於你一人的情形，但的確是少之又少。」他皺著眉，「加上你這幾個月一直往我們家跑，儘管你並沒有感覺到不舒服。」
　　江奧，是這樣嗎？我是你的食物？
　　「請你不要怪他，那孩子並沒有蟲的自覺，他把你當成食物也是出自於本能。」
　　雖然心理受到打擊，不過目前的重點並不在這裡，我決定不計較江奧的食物問題，這些帳之後再算都可以。
　　「…他結成蛹了，之後要怎麼辦？」
　　「我要帶他回到繁殖所，那裡的照顧比較完善。」
　　啊…江奧要離開了。
　　「他從蛹裡出來後，就會回來了吧？」
　　沒有注意到自己的語氣相當著急，失去一名朋友，遠較是不是人的問題更叫我在意。
　　「應該不會了，羽化成成蟲後，卵就會在右眼生長，身體的負擔很大，我們不可能放任他在危險的人類社會裡生活。」
　　「怎、怎麼會！」
　　從一個萍水相逢的人到現在，雖然時間不長，我還是感到揪心的難受。
　　兩個人在六十多億人口裡相遇，那是什麼樣的緣分呢？
　　『叮咚！』
　　門鈴響起，江叔叔丟下我去開門，門外是兩名男子，他們和叔叔用外語互相交談，其中一名跟著叔叔走進臥室。
　　他們要帶走江奧，我愣愣地盯著兩人身影消失在臥室門，一會兒，那人小心的抱著蛋出現，我才打算上前去把他攔下，江叔叔就把我拉住。那人一下子就走出大門，另一名男子也隨著他離去。
　　我覺得自己聽見了車子發動的聲音，他們離開了。
　　「…我記得你跟我提過，你時常偶遇小奧。」
　　江叔叔打破沉默，我還是看著門，不發一語。
　　「這是蟲的特性，會時常接近食物身邊。其實小奧一開始也不止你一個食物來源，該說和你結識之後，小奧才改變自己的習慣，他特別喜歡你。」
　　我也記得，他說過和你相處比較容易這種話。眼角濕濕的，我好像哭了。
　　「你有一些什麼，特別吸引他。」
　　
　　
　　一條街上有多少人呢？
　　我們四周有那麼多人，每天與那麼多人擦肩而過，我為什麼與你相遇？
　　從陌生人到朋友，不論多少次，我會一直一直遇見你。

　　《End》




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